サッカー界のカルトヒーロー:マリオ・バロテッリの魅力と伝説
1964年、アメリカ合衆国最高裁判所の判事ポッター・スチュワートは、ハードコアポルノを定義するのは難しいが「見ればわかる」と述べました。この言葉は、もしイギリスのスポーツに関して最高裁が判断を下したなら、サッカーのカルトヒーローにも当てはまるかもしれません。
カルトヒーローとは、クラブの歴代最高選手ではなく、特定の分野で秀でた才能を持ち、たとえばゲームで有用だったり、特定の技術に優れていたりする人物です。万人に愛されているわけではなく、そこに「カルト」という言葉が使われる所以です。
サッカー文化を超える何かを持っていることが、カルトヒーローになるためには重要です。例えば、型破りな性格や他のサッカー選手とは異なる個性を持っていたり、時には問題行動を取ることもあります。平均的なチームであっても、短期間で突出したパフォーマンスを見せれば、カルト的存在になることが多いです。
若いサッカーファンは、「街が忘れない」という言葉をよく使いますが、これはその時代のベストXIには選ばれないかもしれないが、記憶に残る選手たちを指しています。

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