元サッカー日本代表の柿谷曜一朗氏(35)が、日本サッカー協会とポケモンの共同プロジェクト「JFAエースバーンプロジェクト」の発表会に出席した。
このプロジェクトは、子どもたちがポケモンキャラクターと遊びながらサッカーの技術を向上させることを目的としており、ポケモンのビブス配布などを通じてスキルアップを促進する。
柿谷は「ファンタジスタ」としてPR動画にも出演し、自身の幼少期のサッカー経験について語った。
彼は3、4歳からサッカーを始め、Jリーグの華やかな開幕セレモニーに影響を受けたと述べ、その頃からスポーツへの憧れを抱いていたことを明かした。
また、現役時代には高い技術とアイデアで観客を魅了し、「天才」と称された。
サッカー選手を意識したきっかけについて、児童時代に兄とともにプレーし他の子と違うと感じたことを振り返り、幼少期の経験がプロ志望の土台となったことを示した。
イベントには、元日本代表の柏木陽介氏や宮間あや氏も参加し、実演でリフティングなどを披露した。
さらに、ポケモンがJFAのソーシャルバリューパートナーとなったことも発表された。

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